딱 한번만 기회를 주세요

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[웰니스앤컬처뉴스 황상열 칼럼니스트] 현재 우리나라에서 가장 잘 나가는 예능인을 하나만 고른다면 당연히 유재석을 꼽는다. 그는 다른 사람을 배려하는 선한 진행과 깐죽대는 개인기 등으로 많은 사랑을 받고 있다. 그런 그도 데뷔하고 나서 오랜기간 동안 무명생활을 했다고 전해진다. <무한도전>이나 <유퀴즈 온더 블록> 등 진행하는 프로그램에서 자신의 과거를 가끔 이야기하는데 들을 때마다 참 대단하고 배울 점이 많다고 느꼈다.

​유재석이 데뷔 초에 작은 단역에 캐스팅되어 좋아했다가 한 시간 뒤에 다른 사람으로 교체되었다는 소식을 듣고 절망했다.. 자신이 너무 초라해서 한참을 울었다고 한다. 매일 밤 잘나가는 형들을 보면서 열등감과 괴로움이 심했다. 그래도 자신이 할 수 있는 일이 남을 웃기는 재주 밖에 없어서 힘들어도 하루하루 견디면서 버텼다.

​작은 배역이라도 최선을 다해 연기하고, 오고 가는 사람들에게 진심을 다했다. 자기 전에 항상 하늘을 보고 인기를 얻고 변해가는 사람을 보면서 이런 주문을 외우면서 기도했다고 말한다.

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“제발 저에게 한번만 기회를 주세요. 나는 싸구려가 되지 않겠습니다. 변함없이 겸손하고 노력하는 모습을 보여드리겠습니다.”

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그렇게 간절하게 치열하게 긴 무명의 순간을 버틴 그는 결국 그것이 모여 국민MC라는 선물을 받게 되었다.

나도 책 한권 내고 싶어

​2012년 해고를 당하고 난 후 인생의 나락으로 떨어졌다. 인생을 포기하고 싶을 정도로 의욕이 상실되었다. 우울증과 무기력증이 한꺼번에 왔다. 대인기피증까지 겹치면서 아무것도 할 수 없던 시절이다. 그렇게 오랜시간 방황하다가 책을 읽고 글을 쓰면서 다시 살 수 있는 힘을 얻었다. 내가 쓴 글로 그 당시 나처럼 인생이 힘든 사람들에게 도움을 주고 싶었다.

​2015년부터 본격적으로 글을 쓰기 시작했지만, 5줄 이상 쓰질 못했다. 그냥 생각나는 대로 내 이야기를 썼을 뿐이다. 이런 글솜씨로 어떻게 책을 출간할 수 있을까 창피했다. 그냥 포기할까 싶었지만, 내 인생에 처음으로 간절하게 되고 싶은 꿈이었기에 끝까지 가보자고 결심했다.

​내가 글을 쓴다고 하니 참 많은 사람들이 비아냥거렸다. 니가 하는 일도 제대로 못해 회사에서 잘렸으면서 무슨 글을 쓰냐고. 그 하찮은 글로 누가 보겠냐고. 1년에 1권도 읽지 않는 세상에서 네가 쓴 책이 팔리겠냐고. 그런 말을 들을 때마다 의기소침해졌다. 정말 쓸데없는 짓을 하고 있는 것은 아닌지. 내 가슴 한 구석은 늘 울고 있었다.

​나에게 글쓰기가 간절하고 치열했다. 어떻게든 그 순간을 버티면서 한 줄씩 써내려갔다. 누가 알아주지 않아도 또 뭐라고 한다해도 괜찮다고 다독였다. 신경쓰지 않고 나만의 글을 쓰자고 다짐하면서 매일 썼다. 포기하고 싶은 순간도 많았지만, 버티고 또 버티었다. 그런 순간이 지나고 나니 어느 날 책이라는 선물로 나에게로 왔다.

언젠가는 내게로 와 선물이 된다

​코로나19가 장기화 되면서 힘들어하는 사람이 많아졌다. 생존의 위협까지 느끼면서 인생 자체를 포기하는 사람도 늘어나고 있다. 주변을 봐도 사람들의 얼굴에 미소가 사라진지 오래다. 그만큼 먹고 살기가 팍팍해서 예민할 수 밖에 없다. 더 이상 버티지 못해 극단적인 선택을 하는 사람의 소식도 심심찮게 들려온다.

​쇼펜하우어는 “근본적으로 인생은 고통을 수반한다. 모든 삶은 고통 그 자체이다.” 라고 했다. 나도 지금까지 40년 좀 넘게 살면서 고통없이 살아본 적은 손에 꼽는다. 이 문제가 해결되면 또다른 문제가 생겨서 고통이 온다. 인생은 고통의 반복이다. 그 고통을 얼마나 최소화하고 하루하루 최선을 다하며 그 문제 해결을 위해 노력하는 자세가 중요하다고 생각한다.

​간절하게 치열하게 또 겸손하게 힘들어도 버티면서 살아내자. 그 순간이 얼마나 걸릴지 모르지만 지나가면 언젠가는 반드시 내게로 와 선물이 된다.

황상열 칼럼니스트 a001aa@naver.com 다른기사 보기